特色美国私立高中课程：AP课程的第七大类为何称为"藤校的敲门砖"？
说起作为特色美国私立高中课程之一的AP课程相信大家都不陌生，尤其是对于有一个藤校梦想的学生们，更是早早开始规划起了自己的AP选课。很多大学，特别是最有竞争力的藤校，虽然很少在录取要求中明确标注出需要学生在高中阶段就读AP课，但是录取的学生至少有4至5门的AP课程，已经是录取学生的标准配置， AP课程早已被列为录取学生的重要标准之一。
AP课程的数量，与所申请专业的相关性，以及AP考试的分数成绩，都会被大学列为重要的考核依据，用来衡量学生是否具备他们想要的学习能力。
今天小编要给大家介绍的是AP顶点项目 (AP Capstone Program) ，学生们在完成项目后，还会收到AP顶点证书 (AP Capstone Certificate)，成绩优异的学生们还会收到AP顶点文凭 (AP Capstone Diploma) 。在SAT/ACT分数被大规模取消的今天，能够拿到这项证书和文凭，就相当于拿到了藤校的敲门砖。
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AP先修课程简介
在介绍AP 顶点项目之前，我们先简单介绍一下什么是AP课程。
AP是Advanced Placement 的缩写，即大学先修课程。是由美国大学董事会（College Board）发起和管理，学生在高中阶段可以提前选修的大学课程。其相应的考试称为AP考试。
高中院校必须在美国大学董事会审计部门的认证下，才可以提供AP课程。每门AP课程会以该学科的大学入门课程为模型，设置与之相匹配的课表。在60多年的发展下，AP课程已在7大学科类别下，开设了38门AP课程供高中生们选择（后台留言“AP列表”，即可获得完整AP课程列表）。
课程结束后，学生参与AP考试，每年考试会安排在5月举行。AP考试以1-5分计分，大部分的美国高校都会接受3分以上的分数成绩，并给予大学学分。当然也有一些要求严格的大学，成绩在4分以上才接受学分。关于这一点，需要同学们在做大学申请时，和大学招生官详细确认。
对于有意愿修读AP课程的同学们，首先要明确是否是自己的意愿，去挑战更高难度的课程；其次要有充分的学术准备，完成对应科目的先修课程，拥有扎实的知识基础，懂得合理安排自己的学习时间等等。
AP课程要求这么高，为什么大家还蜂拥而上？要知道，参加AP课程和考试会帮助学生：
1、在大学申请中脱颖而出；
2、获得大学学分和跳过大学入门课程 （与在常规课程中获得A相比，参加AP课程和获得B通常是更好的选择，为什么这么说，详解戳👉老师，我想提高GPA）
所以，选修AP课不仅可以帮助学生们收获梦想大学录取，缩短大学学时、跳级或者选修其他感兴趣的课程，同时还能够节省昂贵的大学学费！这样一来，拥有藤校梦想的学生们，一定要早早开始了课程规划，和学校老师沟通选择适合自己的AP课程。
就读于美高的同学们，其所在学校开设的AP课程，一般都列于这六项类别下：（常见的例如AP微观经济，AP宏观经济，AP微积分，AP统计学，AP化学，AP生物等等）
Arts 艺术
English 英语
History and Social Sciences 历史和社会科学
Math and Computer Science 数学和计算机科学
Sciences 科学
World Languages and Cultures 世界语言和文化
但是近年，美国大学董事会 (College Board) 开设了第七类别，即 AP顶点项目 (AP Capstone Program) 。学生在完成课程后更是会收到AP顶点证书，以在大学申请中独占鳌头。
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AP顶点项目介绍
AP顶点项目是以两年AP课程为基础的文凭项目。学生们在第一年学习 AP研讨会课程 AP Seminar，第二年学习 AP研究课程 AP Research。
在这两门课程中分别获得3分或以上的学生，将获得 AP研讨会证书(AP Seminar Certificate) 和AP研究证书(AP Research Certificate) 。
如果学生在高中阶段还额外参加了另外四门AP考试，并获得3分及以上，将在获得这两份AP证书的基础上，额外授予AP顶点文凭 (AP Capstone Diploma)。
和特定学科知识不同，AP研讨会和AP研究课程采用跨学科方法来发展学生在大学学习中所需要的批判性思维，并提升学生们的研究、协作、时间管理和表述技能。学生们一般在10或11年级上 AP研讨会课程，然后在第二年继续上AP研究课程。
在这两门特色美国私立高中课程中，学生们会自主研究各类学科主题，完成研究项目，撰写学术论文并且进行项目介绍。顺利完成这两年的项目需要学生们做到：
1、通过多种视角分析主题，并且建构主题意义；
2、对所选主题进行研究或调查；
3、提出解决实际问题的方案；
4、规划有效的组内交流和沟通；
5、合作解决问题；
6、整合并建立跨学科联系
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AP 顶点项目申请优势
AP顶点项目以“QUEST”作为教学基础的框架，帮助学生们在各种现实问题之间建立联系，从而磨炼和提升他们的批判性和创造性思维能力。参加AP顶点项目的学生可以从多方面大放异彩：
1、在大学的申请和论文中展示批判性思维，沟通和研究技能；
2、 在大学面试中，基于在AP顶点项目中所获得的经验，能够展示出更扎实的专业知识，并让招生官看到极其宝贵的热情和自信；
3、对于大学招生官来说，他们知道AP顶点项目的学生精通建立基于证据的研究方法，引导团队合作，进行专业演讲，并完成长期的学术项目。
而这些，正是大学招生官们在申请者中想要看到的。如麻省理工大学招生主任STU Schmill说👇
“AP顶点项目作为特色美国私立高中课程，可以帮助学生发展他们在大学中所需要反复用到的关键技能：开展研究并且交流成果。” 获得这些奖项的学生们可以在线查看和打印文凭或证书，并且递交给申请的大学。在申请过程中，AP研讨会和研究证书以及AP顶点文凭，则会以AP学者奖 (AP Scholar Awards) 出现在大学的申请材料中，这更加证实了其证书和文凭的含金量。
由于AP 顶点课程的独特形式，仅有少数的美国优质高中具有开设该课程的资质。同时，所有AP研讨会和AP研究课程的授课教师都必须在开学第一年之前参加美国大学董事会认证的教学培训。
在如此要求下，加利福尼亚州洛杉矶的蒙哥马利主教高中Bishop Montgomery High School 以其出色的教资和配置，并由Mr. John Hong 老师带领，顺利开设了AP顶点项目，该项目也同样开放给在学校就读的国际学生。
蒙哥马利主教高中位于洛杉矶Torrance富人区，距离海边驾车仅5分钟。学校秉承着让学生们接受最先进和优质的教育理念，不断强化自己的教师队伍，跟进最新的教学科技。开设Project Lead the Way工程课程，配备3D虚拟解剖台，并与DEL AMO建筑公司合作开设ACE建筑工程项目。通过开设AP课程等特色美国私立高中课程，学校连续每年收获藤校录取，并获得远远高于录取均值的加州大学录取比例。
